Bởi Nathan Layne và Courtney Rozen

(Reuters) – Bộ trưởng An ninh Nội địa Hoa Kỳ Kristi Noem hôm thứ Tư đã kêu gọi loại bỏ Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA) trong hình thức hiện tại, ngay cả khi cơ quan cứu trợ thảm họa này triển khai chuyên gia và vật tư tới Texas để giúp ứng phó với trận lũ lụt tàn phá.

Những nhận xét của Noem là một sự nhấn mạnh lại suy nghĩ của bà về tương lai của FEMA nhưng đáng chú ý bởi vai trò quan trọng hiện tại của FEMA ở trung tâm Texas, nơi mà các trận lũ quét vào ngày 4 tháng 7 đã khiến ít nhất 119 người thiệt mạng, với nhiều người khác vẫn chưa được xác định.

Phát biểu tại một cuộc họp của một hội đồng xem xét chính phủ đang tìm cách cải cách FEMA, Noem lưu ý rằng cơ quan này đã cung cấp nguồn lực, bao gồm cả nhân viên tìm kiếm và cứu hộ, để hỗ trợ các quan chức tiểu bang và địa phương ở Texas dẫn dắt phản ứng.

Nhưng Noem, người chủ trì hội đồng, cũng đã tận dụng cơ hội này để chỉ trích FEMA vì những gì bà gọi là nhiều thất bại trong quá khứ. Bà cho biết cơ quan này di chuyển quá chậm và gây rối cho các quan chức tiểu bang và địa phương trong các thủ tục hành chính.
aucracy.

> “Quản lý khẩn cấp liên bang nên được lãnh đạo bởi các bang và các địa phương, thay vì cách thức mà nó đã hoạt động trong nhiều thập kỷ,” cô nói.

> “Nó đã chậm đáp ứng ở cấp liên bang. Nó thậm chí còn chậm hơn trong việc cung cấp tài nguyên cho người dân Mỹ trong khủng hoảng, và đó là lý do tại sao toàn bộ cơ quan này cần phải bị bãi bỏ như hiện nay và được xây dựng lại thành một cơ quan ứng phó.”

Những người bảo vệ FEMA đã cho biết Tổng thống Donald Trump và các trợ lý của ông đã cố gắng chính trị hóa một cơ quan quan trọng giúp các bang chuẩn bị cho thiên tai như bão và lũ lụt và dọn dẹp sau đó.

Michael Coen, chánh văn phòng của FEMA cho các Tổng thống trước đây là Barack Obama và Joe Biden, đã gọi nhận xét của Noem là “thất vọng” và lưu ý rằng những người bị ảnh hưởng bởi lũ lụt ở Texas vẫn “đang tìm kiếm người thân với sự hỗ trợ của chính phủ liên bang.”

Phát ngôn viên Nhà Trắng Abigail Jackson nói rằng Trump đang “trao quyền” cho các bang “để đầu tư vào khả năng phục hồi của chính họ trước khi thảm họa xảy ra” và rằng các cuộc thảo luận về chính sách…
er what role the federal government should play in disasters would continue.

SỐ PHẬN CỦA FEMA KHÔNG RÕ RÀNG

Những cơn lũ ở Texas, thảm họa chết người lớn đầu tiên kể từ khi Trump nhậm chức vào tháng Giêng, hứa hẹn sẽ cắt giảm hoặc bãi bỏ FEMA, là một lời nhắc nhở rõ ràng về mức độ mà các bang dựa vào cơ quan này trong một thảm họa. Trump và Noem vẫn chưa giải thích chính xác cách mà FEMA nên được cải cách và hoạt động của nó sẽ khác như thế nào so với hiện tại.

Tại Hạt Kerr, nơi mà phần lớn các nạn nhân đã thiệt mạng, các quan chức địa phương đã phải đối mặt với ngày càng nhiều câu hỏi về việc liệu họ có thể làm nhiều hơn để cảnh báo cư dân khi nước lũ dâng lên.

FEMA đã triển khai các đội tìm kiếm và cứu hộ từ năm bang đến Hạt Kerr, gửi một loạt các chuyên gia và vật tư để bổ sung cho trụ sở khẩn cấp của bang ở Austin và đã cho phép kích hoạt Quân đoàn Kỹ sư Quân đội, theo thông báo hàng ngày về hoạt động của cơ quan này.

Tháng trước Trump cho biết ông sẽ bắt đầu “giai đoạn giảm” FEMA sau cơn bão hiện tại.
Mùa bão, kéo dài đến tháng 11. Ông cho biết các bang sẽ nhận được ít viện trợ liên bang cho các thảm họa, với Nhà Trắng kiểm soát việc phân phối quỹ.

FEMA cũng đóng một vai trò liên tục trong việc tài trợ cho các khả năng ứng phó khẩn cấp của bang. Trong năm tài chính trước, Texas đã nhận gần 20 triệu đô la từ FEMA để giúp chi trả cho các hoạt động quản lý khẩn cấp hiện đang được ưu tiên trong phản ứng với lũ lụt.

Trump thường nói rằng ông muốn các bang có trách nhiệm chính trong việc ứng phó với các thảm họa, nhưng các bình luận của ông sau các trận lũ lụt ở Texas đã ít mạnh mẽ hơn về chủ đề đó.

Khi được một phóng viên hỏi vào Chủ Nhật rằng liệu ông có vẫn kế hoạch loại bỏ FEMA hay không, Trump đã trả lời rằng đó là một chủ đề “chúng ta có thể nói sau.”

Vào thứ Hai, thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt cũng tương tự như vậy, nói với các phóng viên rằng phản ứng của chính phủ liên bang đối với thảm họa là một “cuộc thảo luận chính sách sẽ tiếp tục.”

Coen cho biết ông đã được khuyến khích bởi các nhận xét của Trump và Leavitt.

> “Họ dường như đều nhận ra
“nhấn mạnh tầm quan trọng của khoảnh khắc,” ông nói, đồng thời bày tỏ hy vọng rằng thảm họa ở Texas sẽ là “một cơ hội để có thể nhìn nhận mọi thứ một cách khác biệt.”