Bởi Carey L Biron

Tóm tắt tác động cháy rừng và nỗ lực giảm thiểu

Sự tàn phá của cháy rừng ở Los Angeles đã vang vọng xa hơn cả phía Nam California, khi các quan chức địa phương và cư dân trên khắp Hoa Kỳ đã chứng kiến ngọn lửa, bắt đầu từ những vùng thực vật khô cằn, nhanh chóng nhảy từ nhà này sang nhà khác.

Cuộc khủng hoảng này nhấn mạnh nỗ lực nhìn ra ngoài những khu rừng và đất công đã từng là trọng tâm truyền thống của rủi ro cháy rừng để hướng tới những nỗ lực giảm thiểu dựa trên cộng đồng hơn, bao gồm cả các chủ nhà, chủ sở hữu đất tư, các nhà quy hoạch thành phố và các chuyên gia khác.

> “Trong một thời gian dài, lửa đã được coi là một vấn đề quản lý đất đai,” Andy McEvoy, một trợ lý nghiên cứu giảng viên tại Khoa Lâm nghiệp của Đại học Bang Oregon, cho biết. “Đó không chỉ là quản lý đất đai. Còn có khía cạnh cộng đồng trong đó nữa. Chúng ta chắc chắn đang thấy điều đó diễn ra ở LA.”

> “Ngày càng rõ ràng với những thảm họa này rằng tất cả các bên liên quan – công cộng và tư nhân, đô thị và các bên khác – đều có…
một phần của tôi trong quá trình này,” ông nói với Context/quỹ Thomson Reuters.

Tại Oregon, các vụ cháy do gió tương tự trong năm 2020 đã thúc đẩy công việc mới về các nỗ lực giảm thiểu cháy rừng quy mô cộng đồng.

McEvoy đã tham gia vào việc lập bản đồ rủi ro cháy rừng toàn tiểu bang được phát hành trong tháng này, mà cuối cùng sẽ là cơ sở cho các mã mới trong việc giảm thiểu rủi ro cho nhà ở và tài sản ở một số khu vực.

Tuy nhiên, bản đồ dự thảo của Oregon vào năm 2022 đã gặp phải sự phản đối của công chúng, bao gồm các chủ sở hữu bất động sản lo ngại rằng các yêu cầu mới có thể đồng nghĩa với chi phí bổ sung. Sự phản đối này đã cho thấy những thách thức trong việc khiến cư dân nhận ra tầm quan trọng chung của các biện pháp như lắp đặt lớp vỏ bảo vệ chống cháy cho một ngôi nhà hoặc dọn dẹp thực vật xung quanh.

Trong khi California có một số mã xây dựng nhà ở nghiêm ngặt nhất trong cả nước, nhiều ngôi nhà bị ảnh hưởng bởi các vụ cháy gần đây dường như đã cũ và không được cải tạo.

Các vụ cháy ở khu vực LA đã thiêu rụi hơn 40.000 mẫu đất, giết chết ít nhất 27 người và phá hủy
hơn 15,000 cấu trúc.

> “Những chính sách này không chỉ có thể mang lại lợi ích cho chủ nhà tuân thủ mà còn có thể mang lại lợi ích cho hàng xóm của họ,” Matthew Wibbenmeyer, một thành viên của tổ chức tư vấn Resources for the Future, người đã nghiên cứu về cháy rừng trong 15 năm cho biết.

Một báo cáo từ tổ chức tư vấn này vào năm ngoái cho thấy khi khí hậu thay đổi, một số khu vực ở Hoa Kỳ như Đông Nam sẽ thấy phần lớn rủi ro cháy rừng đến từ các vùng đất tư.

Nhưng việc tiếp cận cư dân và chủ đất tư nhân vẫn còn khó khăn, Wibbenmeyer cho biết, lưu ý rằng họ có thể lo lắng về chi phí hoặc đơn giản là không muốn loại bỏ những bụi cây yêu thích để giảm thiểu rủi ro.

> “Nhưng với sự kiện mà chúng tôi đang chứng kiến vào tuần này (tại LA) và trong những năm gần đây, tôi nghĩ rằng điều đó chắc chắn đang thay đổi.”

Tiêu điểm Đô thị Mới

Trong nhiều thập kỷ, cháy rừng ở Hoa Kỳ được xem là có liên quan đến rừng.

Điều đó bắt đầu thay đổi vào năm 1985, khi các vụ cháy rừng lớn ảnh hưởng đến các khu vực đô thị chủ yếu ở Florida, Michele Steinberg, giám đốc bộ phận cháy rừng cho tổ chức phi lợi nhuận cho biết.
Hiệp hội Bảo vệ Cháy Quốc gia (NFPA).

Khi các chuyên gia dần chú ý nhiều hơn đến các khu vực đô thị, họ nhận ra rằng những bước quan trọng có thể giảm thiểu rủi ro nhưng cả hành động cá nhân lẫn hành động cộng đồng đều cần thiết.

> “Chúng tôi có thể nói với từng người, ‘Hãy làm điều này cho ngôi nhà của bạn,’ nhưng nếu hàng xóm của bạn không làm, thì đó là một gói nhiên liệu khổng lồ cháy trong nhiều giờ,” Steinberg nói.

> “Trừ khi chúng ta có toàn bộ cộng đồng làm việc trên các khu đất liền kề, chúng ta không thể tạo ra sự khác biệt.”

Một kết quả là chương trình Firewise của hiệp hội, chương trình này thúc đẩy các cộng đồng tạo ra một cơ quan địa phương để giảm thiểu rủi ro, thực hiện đánh giá nguy cơ và tổ chức các hoạt động giáo dục.

Các cộng đồng Firewise cũng phải đưa ra một kế hoạch ba năm – có thể đồng ý chăm sóc các khu vực công cộng bị phát triển quá mức hoặc giúp đỡ cư dân cao niên duy trì tài sản của họ.

Hiện tại có hơn 2,800 địa điểm Firewise hoạt động trên 35 tiểu bang, với 473 địa điểm được thêm vào năm 2024.

Lính cứu hỏa đã công nhận những nỗ lực này nhằm làm cho các ngôi nhà và cộng đồng an toàn hơn.
chống cháy và an toàn hơn cho các nhân viên cứu hỏa, theo các lời chứng thực được cung cấp bởi NFPA.

Các công ty bảo hiểm cũng nhận thấy điều này, với một số công ty cung cấp giảm giá cho chủ nhà trong các cộng đồng Firewise.

Chìa khóa là khiến cư dân nhận trách nhiệm về công việc giảm thiểu, các chuyên gia cho biết.

> “Khi mọi người thấy ai đó từ chính phủ, từ sở cứu hỏa, làm công việc này, họ nghĩ, ‘Họ sẽ làm, tôi không cần phải làm gì cả,'” Steinberg nói.

> “Chúng tôi phải giúp mọi người hiểu: Không ai có thể vào tài sản của bạn và làm điều này cho bạn…. Bạn phải tự tìm cách.”

‘Ngâm mình trong Khói’

Khi biến đổi khí hậu làm gia tăng tần suất và mức độ nghiêm trọng của thời tiết cực đoan, từ lũ lụt đến cháy rừng, một số địa điểm đang tìm cách mở rộng nỗ lực và tăng cường hợp tác trong việc giảm thiểu rủi ro cháy rừng trên toàn cộng đồng.

> “Nếu chúng ta mong đợi mọi người tham gia vào việc cứu cộng đồng khỏi những tàn phá của cháy rừng, … kế hoạch phải đến từ toàn bộ cộng đồng,” Chris Chambers, một viên chức lâm nghiệp cho biết.
cục cứu hỏa và cứu nạn ở Ashland, Oregon.

Thành phố đầy vẻ thơ mộng ở dãy núi phía tây nam của bang đã trải qua một vụ cháy rừng tàn khốc vào năm 2020 và hiện đang cập nhật kế hoạch bảo vệ chống cháy rừng.

> “Tôi đã thấy từ góc độ thực tế rằng việc giảm thiểu xung quanh nhà ở, doanh nghiệp và trong vùng hoang dã có thể góp phần cứu được một tài sản – hoặc toàn bộ khu phố,” Kelly Burns, một lính cứu hỏa lâu năm và hiện là điều phối viên quản lý khẩn cấp của thành phố, cho biết.

Trong những tháng gần đây, quá trình cập nhật kế hoạch cháy rừng đã bao gồm khảo sát cộng đồng, gõ cửa nhà dân, và tổ chức các cuộc trò chuyện riêng.

Cách tiếp cận này là độc đáo, không chỉ nhằm giảm thiểu thiệt hại do cháy mà còn tăng khả năng để người dân có thể quay trở về nhà và phục hồi sau đó, Erica Fischer, một giáo sư kỹ thuật tại Đại học Bang Oregon, cho biết.

Cô và các đồng nghiệp đang cố gắng thiết kế các mô hình về nơi mà thành phố nên đặt xe cứu hỏa của mình trong những vụ cháy rừng.
ngọn lửa, xem xét các ưu tiên như nhà ở hoặc cơ sở hạ tầng điện lực nhưng cũng là tài sản văn hóa hoặc tài sản khác mà sự hư hại của chúng có thể làm chậm quá trình phục hồi sau khi cháy.

Điều đó có thể bao gồm một trung tâm cộng đồng hoặc một tính năng như hệ thống đường mòn phổ biến ở Ashland, sự hư hại của những thứ này có thể khiến cư dân ngần ngại quay trở lại, cô nói.

> “Nó không chỉ là về ngôi nhà của bạn trên bất động sản cô lập này mà còn về mọi ngôi nhà trong khoảng ba đến năm dặm quanh ngôi nhà của bạn. Vì vậy, đây trở thành một vấn đề có hệ thống, toàn cộng đồng,” Fischer nói.

Tại Ashland, cộng đồng đang phản ứng.

> “Chúng tôi bị bao phủ trong khói mỗi mùa hè từ các đám cháy khu vực. Về cơ bản, Ashland hiểu rằng chúng tôi đang đối mặt với rủi ro đáng kể, và mọi người đang tham gia và muốn giúp tránh một thảm họa,” Chambers nói.

> “Tận dụng năng lượng đó là một thành phần quan trọng của sự thành công cho một vấn đề phụ thuộc vào cả hành động tập thể và cá nhân.”